Wereldrecordhouder halve marathon Kejelcha en Nageeye bij nieuwe Montferland Halve Marathon

In dit artikel:

De eerste Montferland Halve Marathon op zondag 18 januari krijgt meteen internationale allure met twee kopstukken aan de start: Yomif Kejelcha en Abdi Nageeye. De Ethiopiër Kejelcha is de huidige wereldrecordhouder op de halve marathon (57:30, Valencia 2024), tweevoudig wereldkampioen en dit jaar zilverwinnaar op de 10.000 m; nog nooit liep hij een halve marathon in Nederland. Zijn beste tijden op de afstand (ook 57:41 in Valencia eerder) bevestigen zijn status in de wereldtop; een snellere tijd van Jacob Kiplimo dit jaar is niet erkend vanwege te dicht volgen van de voorrijauto.

Tegenover hem staat de Nederlandse marathonster Abdi Nageeye (36), olympisch zilvermedaillewinnaar op de marathon (Tokio 2021) en Nederlands recordhouder op zowel de halve (1:00:21) als de marathon (2:04:20). Nageeye kende 2024 als topjaar met overwinningen in zowel Rotterdam als New York, waarmee hij de eerste Nederlander werd die een World Marathon Major won. Volgens de organisatie plant hij zijn seizoen 2026 in de Achterhoek te beginnen; hij woonde en trainde jarenlang in Nijmegen.

De race wordt georganiseerd door Stichting Zevenheuvelenloop, die met dit nieuwe evenement direct aansluiting zoekt bij de internationale hardloopkalender. De Montferland Halve Marathon (hoofddistance) vindt plaats in en rond het kasteelstadje ’s-Heerenberg en voert door landelijke en bosrijke delen van de gemeente Montferland; 10 km- en halve marathon-lopers krijgen enkele pittige klimmetjes, waaronder de Peeskesbult, voor de kiezen. Naast het internationale topveld op de halve marathon verschijnen ook nationale en regionale toppers op de 5 km en 10 km.

Inschrijven kan nog tot en met dinsdag 6 januari via montferlandhalvemarathon.nl; de organisatie verwacht ruim 6.000 deelnemers bij de eerste editie. De dag ervoor, zaterdag 17 januari, wordt bovendien de Montferland Winterhike gelopen, ook met open inschrijving.