Sterke tegenstand voor Kejelcha en Nageeye bij Montferland Halve Marathon
In dit artikel:
Wereldtoppers en nationale kopstukken nemen in het weekend van 17–18 januari deel aan de eerste editie van de Montferland Halve Marathon in ’s-Heerenberg (Achterhoek). Het deelnemersveld is internationaal en snel: wereldrecordhouder op de halve marathon Yomif Kejelcha en Nederlandse topmarathonloper Abdi Nageeye vormen de blikvangers naast een aantal sterke buitenlanders en veelbelovende landgenoten.
Bij de mannen zijn Elroy Gelant, Vincent Kipchumba, Yakoub Labquira en Mustefa Kedir aangetrokken — allemaal hebben ze al eens rond de 60 minuten op de halve gelopen. Gelant (wordt in 2026 veertig) noteerde in 2025 nog persoonlijke records van 1:00:22 (halve) en 2:05:36 (marathon). Kipchumba liep 1:00:32, Labquira 1:00:47 en Kedir 1:00:48. Nageeye gaat onder begeleiding van haas Richard Douma expliciet op jacht naar zijn eigen Nederlandse record van 1:00:21. Kejelcha komt vers van een zege op de 10 km in Bolzano en liet in Valencia in oktober een 58:02 noteren; zijn wereldrecord staat op 57:30.
Ook meerdere Nederlandse toplopers staan aan de start: Khalid Choukoud (twintigvoudig Nederlands kampioen en drievoudig halve marathonkampioen), Frank Futselaar, Ties van den Hurk, Tom Hendrikse (debutant op het WK Marathon in Tokio dit jaar) en Emiel Berghout. Hendrikse heeft een persoonlijk record van 1:03:34; Van den Hurk en Futselaar hebben tijden rond 1:05.
Bij de vrouwen is de 21‑jarige Ethiopische Bertukan Welde de uitgesproken favoriet. Zij liep op haar achttiende al 1:07:44 en werd afgelopen najaar tweede in de marathon van Amsterdam (2:17:56). Ze krijgt tegenstand van debutanten als Transfora Mussa en Brzaf Tareke en van Nederlandse toploopsters Jacelyn Gruppen (PR 1:10:35), Elizeba Franken‑Cherono (1:10:10) en de snel stijgende Hanna van Aalten, die lokaal opgroeide vlakbij de start- en finishlocatie.
Naast de halve worden er 5‑ en 10 km‑wedstrijden gehouden met regionale favorieten: Tom de Gelder en Famke Heinst bij de 10 km, evenals Dieske Kruisselbrink, en jong talent zoals Luca Greven (19) op de 5 km. Voor de eerste editie hebben circa 6.500 lopers en 1.000 wandelaars zich ingeschreven; live-verslag is te volgen via Omroep Gelderland.