Jubilerende Marathon Rotterdam verwacht spannende race
In dit artikel:
De 45ste NN Marathon Rotterdam op zondag staat in het teken van oogstrelend snel lopen en de strijd om nieuwe Nederlandse titels. Op het vlakke, snelle parcours tussen de Erasmusbrug (start 10:00) en de Coolsingel (finish) heeft de organisatie een topveld samengesteld dat bij ideale weersomstandigheden kan jagen op het Europese/parcoursrecord van Bashir Abdi (2:03:36, 2021). Bij de vrouwen is het doel om de toptijd van Tiki Gelana (2:18:58, 2012) te verbeteren.
Centraal staat publiekslieveling Bashir Abdi: de Belgische olympische medaillewinnaar staat voor de vijfde keer aan de start en wil in Rotterdam zijn derde zege in drie edities compleet maken. Tegenstand komt van sterke Ethiopische en internationale namen, waaronder Birhanu Legese (PR 2:02:48), Haymanot Alew (2:03:31), Guye Adola en de Fransman Morhad Amdouni (2:03:47). Het mannenveld bevat dertien lopers met een persoonlijk record binnen 2:07, een mix van ervaren zegevierenden atleten en veelbelovende debutanten.
Bij de vrouwen zijn Mekides Shimeles (2:19:56) de papieren favoriet, met verder Shitaye Eshete (2:20:32), Meskerem Assefa (2:20:36), Dolshi Tesfu (2:20:40) en titelverdedigster Jackline Cherono (2:21:14) onder de snelsten. Het veld mikt op het doorbreken van Gelana’s lange standing mark.
De Nederlandse titelstrijd krijgt sowieso nieuwe hoofdstukken: meervoudig kampioenen Khalid Choukoud (viermaal) en Anne Luijten (drie maal) ontbreken respectievelijk vanwege een najaarsplanning en een zwangerschap. Filmon Tesfu geldt als favoriet bij de mannen — hij is na Abdi Nageeye de snelste Nederlander met een PR van 2:06:42 — terwijl bij de vrouwen Mikky Keetels, die vorig jaar als recreant verraste en recent haar PR naar 2:31:23 bracht, tot de kanshebbers behoort. Andere Nederlandse medaljekandidaten zijn onder meer Stan Niesten, Tom Hendrikse, Gianluca Assorgia, Noah Schutte en Elizeba Cherono‑Franken.
Naast de elite volgen duizenden recreanten en een grote schare supporters, wat Rotterdam traditioneel tot een groot volksfeest maakt. De lopershymne ‘You’ll Never Walk Alone’ wordt dit jaar live gezongen door Berget Lewis. Organisatorisch is er ingezet op een snel en competitief deelnemersveld dat Rotterdam nog meer als springplank naar internationale roem wil bevestigen.