Jonge deelnemer geeft vaakst aan terug te komen naar Garmin Zevenheuvelenloop

In dit artikel:

Onderzoeker Hidde Bekhuis van de Radboud Universiteit onderzocht onder 4.100 deelnemers die in 2025 voor het eerst meededen aan de Garmin Zevenheuvelenloop waarom zij deelnamen en of zij opnieuw willen starten. Plezier is de belangrijkste motivatie, gevolgd door gezondheid en conditie, het parcours en een trainingsdoel. Sociale media spelen nauwelijks een rol.

De resultaten laten zien dat hardlopen voor veel deelnemers geen individuele activiteit is. Bijna twee derde trainde samen met anderen en voor ruim een kwart waren vrienden, familie of loopmaatjes noodzakelijk om mee te doen. Dat geldt vooral voor jongeren: bijna 62 procent van de deelnemers onder 25 jaar vindt het belangrijk om samen met sportmaatjes te lopen, terwijl 39 procent waarde hecht aan aanmoediging door bekenden.

De belangstelling voor de loop past in een bredere groei van hardloopevenementen. Startbewijzen zijn snel uitverkocht en de deelnemers worden jonger. De gemiddelde leeftijd van deelnemers aan de Zevenheuvelenloop daalde sinds 2022 van 41,5 naar 38,1 jaar; 37,8 procent van de lopers van de komende editie is jonger dan 30 jaar.

Jongeren zijn ook het meest geneigd terug te keren: ruim 71 procent van de deelnemers onder 25 jaar zegt zeker opnieuw mee te willen doen, tegenover 47 procent van de 55-plussers. Toch twijfelt ongeveer een derde van alle nieuwkomers. Van hen zou 57 procent eerder terugkomen als vrienden, familie of collega’s opnieuw deelnemen. Bij de 7 kilometer wil 72 procent zeker terugkeren, tegenover 54 procent bij de 15 kilometer.

Het onderzoek wordt tijdens de komende editie voortgezet. Bekhuis onderzoekt dan hoeveel eerste deelnemers daadwerkelijk terugkeren. De 41e Garmin Zevenheuvelenloop vindt plaats op 14 en 15 november in Nijmegen.