Internationale elite mikt op parcoursrecord Marathon Rotterdam
In dit artikel:
De 45ste NN Marathon Rotterdam op zondag 12 april brengt een sterk, compact eliteveld naar de Maasstad en heeft overtuigende kansen op snelle tijden — mogelijk zelfs op het parcoursrecord van Bashir Abdi (2:03.36) en op het vrouwenrecord van Tiki Gelana (2:18.58). Organisatoren rekenen bij gunstige weersomstandigheden op een snelle wedstrijd op het bekende, snelle parcours met finish op de Coolsingel.
Bij de mannen heeft Birhanu Legese op papier de beste tijd staan: een 2:02.48 uit Berlijn (2019). Hij vormt samen met landgenoten Haymanot Alew (2:03.31) en Guye Idemo Adola (2:03.46) de belangrijkste uitdaging voor Bashir Abdi, de Belg die Rotterdam won in 2021 en 2023 en na een blessurejaar terugkeert met de ambitie een derde zege in te schrijven. Ook jonge Keniaan Erick Sang (25), die zijn pr van 2:04.30 fors wil aanscherpen, kan verrassen. Kenneth Kipkemoi, winnaar in 2018 en inmiddels een routinier in Rotterdam, keert voor de vijfde keer terug. De Belgische Europees kampioen van 2018, Koen Naert, is eveneens van de partij; hij liep zijn huidige pr van 2:06.56 in Rotterdam (2023). Race-director Marc Corstjens zette een veld samen met liefst elf lopers onder de 2:07 en noemt zowel ervaren vedetten als opkomend talent.
Bij de vrouwen lijkt het mogelijk het 13 jaar oude record van Tiki Gelana aan te vallen. Favoriete is Jackline Cherono, vorig jaar winnares in Rotterdam met 2:21.14. Concurrentie komt van onder anderen Shitaye Eshete (Bahrein, recent snel in Hongkong), Meskerem Asefa (Ethiopië) en Dolshi Tesfu (Eritrea), die eerdere podiumplaatsen in Rotterdam heeft behaald. De Ethiopische Gete Alemayehu maakt haar debuut op de klassieke afstand en trekt ook veel aandacht.
De marathon huisvest dit jaar tevens het Nederlands Kampioenschap; Filmon Tesfu is de nationale kopman en één van de snelste Nederlanders op de klassieke afstand. Michel Butter, de nieuwe Sportief Manager, en Corstjens verwachten een spannende, hoge kwaliteit wedstrijd waarbij strategische duels en snelle tijden goed mogelijk zijn, afhankelijk van het weer. De definitieve Nederlandse selectie wordt binnenkort bekendgemaakt.