Burgemeester Schouten kondigt Bashir Abdi en Filmon Tesfu aan als publiekstrekkers Marathon Rotterdam
In dit artikel:
Burgemeester Carola Schouten maakte op maandag 5 januari de eerste twee koplopers voor de NN Marathon Rotterdam (45e editie) bekend: tweevoudig winnaar Bashir Abdi (België) en Filmon Tesfu (Nederland). De marathon staat gepland voor zondag 12 april 2026; het marathonweekend beslaat zaterdag 11 en zondag 12 april.
Bashir Abdi (36) won in Rotterdam in 2021 en 2023 en liep in 2021 het parcoursrecord van 2:03:36, dat nog altijd als Europees record geldt. De atleet veroverde bovendien olympische medailles (brons Tokio 2021, zilver Parijs 2024). Na een seizoen met meerdere blessures in 2025 — waardoor hij de marathon dat jaar miste — keert Abdi terug en ziet hij Rotterdam als een speciale plaats in zijn carrière: het is zijn vijfde deelname en volgens hem een stad die hij als “eigen” ervaart, mede door veel Belgische supporters. Abdi gaf aan rustig toe te werken naar zijn start op 12 april en vol vertrouwen te zijn.
Filmon Tesfu (32) ontving ook zijn startnummer uit handen van de burgemeester. In december 2025 liep Tesfu bij de marathon van Valencia 2:06:42, een tijd die hem de op één na snelste Nederlandse marathontijd aller tijden opleverde (achter Abdi Nageeye). Voor Tesfu, die net als Abdi een sponsorrelatie met Asics heeft, is het zijn tweede deelname in Rotterdam en pas zijn vierde marathon ooit. Hij ambieert een persoonlijk record en mikte publiekelijk op een tijd in de 2:05, mede omdat de NN Marathon dit jaar het Nederlands kampioenschap marathon huisvest.
Schouten benadrukte de verbindende rol van de marathon voor de stad en het belang van goede organisatie, publiekssfeer en veiligheid om de beleving te waarborgen. Tijdens het persmoment werd ook oud-marathonloper Michel Butter gepresenteerd als nieuwe Sportief Manager; hij zal de wedstrijd naar buiten toe vertegenwoordigen richting deelnemers, media en partners.
Kort samengevat: Rotterdam krijgt op 12 april 2026 een sterk mannenveld met een topfavoriet in Abdi en de snel opkomende Tesfu, terwijl de gemeente inzet op een veilig, goed georganiseerd en stadbreed betrokken marathonweekend.